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Chiesa di Santa Croce in Gerusalemme
Fu questa chiesa edificata dall'Imperador Costantino a richiesta (come dicono) di s. Elena sua madre. Questa chiesa, che è delle principali, e divote di Roma, ebbe in diversi tempi molti ristori da' Pontefici antichi, e da' cardinali di essa Titolari: e nella tribuna fu dipinto il Titolare Bernardino Carvacale. Quivi stanno i monaci Cisterciensi.
A mano destra sotto la navata minore nel primo altare è dipinto eccellentemente da Gio. Bonatti l'istoria della testa di s. Cesario con molte figure: nel secondo vi è figurato lo scisma di Pietro Leone da Carlo Maratta, la quale tavola è stata traportata in libreria, lasciata ivi una copia. È stata intagliata più volte in rame, e ultimamente da Giacomo Frey eccellentemente, come meritava quest' opera singolare. Nel terzo il cavalier Vanni colorì s. Roberto fanciullo, portato dagli Angioli, Maria Vergine, Gesù, e la madre di detto Santo.
Seguitando il cammino si scende per la porta, che è sotto alla ringhiera, dove si mostrano le insigni reliquie di questa chiesa, alla cappella di s. Elena, che ha la volta tutta di mosaico diligentemente condotta, da Baldassar Peruzzi; e sopra gli ornamenti de' tre altari, che vi sono, si vedono certe istoriette del ritrovamento della Croce, con altre figure interno, di mano di Niccolò Pomarancio.
Nell'altare di mezzo era s. elena, che abbraccia la Croce, ma questa tavola è stata parimente traportata in librerìa, perchè aveva patito: nell'altro la coronazione di spine di Nostro Signore; ed incontro la Crocifissione con Maria Vergine, e diverse figure, tutte opere di Pietro Paolo Rubens, e quest'ultima è delle più belle cose, ch' egli abbia fatto quì.
Incontro a questa nobile, e divota cappella è l'altra tutta dipinta ad affresco da Francesco Nappi, e Girolamo Nanni Romano, e vi sono diversi Santi, ed istorie, che alludono all'anime del Purgatorio, con Maria Vergine, e la Santissima Trinità nella volta.
Ritornando nella chiesa di sopra per l'altra porta, si vede nella tribuna dell'altar maggiore un ovato, dove è figurato nostro Signore, e dalle bande alcuni Angioli in campo d' azzurro oltramarino stellato d' oro, e vi è anche s. Elena, quando ritrova la Croce. l'opera è della maniera di Pietro Perugino, fatta con molta diligenza, e di buon gusto per quei tempi, e altri crede, che possa essere del Pinturicchio.
Tutta la nicchia di sotto è ornata d' altre pitture, di colonne, e pietre finte, con le figure de' ss. Pietro, e Andrea, che tengono la loro croce, e sono lavori coloriti da Niccolò da Pesaro.
Si entra poi nell'altra navata minore, e nel primo altare sta dipinto s. Silvestro, che fa veder i ritratti de' ss. Pietro, e Paolo a Costantino Imperadore, opera delle migliori di Luigi Garzi: nell'altro è il Crocifisso; e nell'ultimo è il quadro con san Tommaso, che mette il dito nel costato di Cristo, pittura di Giuseppe Passeri.
Chiesa di San Clemente
Quì stavano anticamente i frati di s. Ambrogio ad nemus, Ordine, che principiò in un bosco non lungi da Milano, il quale dopo lungo tempo estinto, fu data la chiesa da Urbano VIII a' Padri Domenicani, che l'uffiziano con molta divozione. Quivi sono sepolcri antichissimi, e notabili di cardinali diversi de' signori Capizzucchi, e altri.
Nella prima cappella a mano destra, entrando per la porta da piedi, è s. Domenico di Soriano; in quella dalla parte dell'epistola dell'altar maggiore è una statua antica di marmo del Salvatore, e altre pitture ad affresco: e nell'altra dalla parte dell'Evangelio, fatta in buona forma, è il wo con la Natività di Maria Vergine, e diverse figure ad affresco, opere, che vengono dalla scuola de' Caracci.
Passato la porta di fianco è l'altare del santissimo Rosario; e nella cappella ultima a piedi della chiesa e ad affresco dipinta la passione di Cristo con i ladroni in croce, e diverse istorie di s. Caterina martire, e altre figure, colorito il tutto da Masaccio a san Giovanni, celebratissimo pittore.
La s. m. di Papa Clemente XI, che fu eletto pontefice nel giorno di s. Clemente, fece rinnovare la facciata maggiore della strada, e i porticj, e la piazza dell'altra porta.
Nel soffitto con tutta magnificenza perfezionato d'intagli, e pitture, si rappresenta il s. Pontefice in gloria, opera del Chiari; l'altro quadro di s. Maria, e s. Servolo è opera del Rasini. Nella muraglia della navata maggiore ha dipinto Pietro de' Petris. S. Flavia, e Domitilla furono dipinte da Sebastiano Conca. Il miracolo del s. Pontefice, che fece scaturire acqua da uno scoglio, è del signor Antonio Grecolini: il martirio del Santo con l'ancora legata al collo è di Giovanni Odazzi; e la traslazione del corpo del Santo, e la morte di s. Servolo è di Tommaso Chiari. S. Ignazio martire, che riceve il martirio, è opera di Pier Leone Ghezzi; ed il Santo nell'anfiteatro è del medesimo Ghezzi.
Chiesa dei Santi Quattro Coronati
Al tempo d'Urbano VIII fu grandemente ornata dal cardinal Mellini, allora Vicario del Papa, col palazzo contiguo, dove abitano le zitelle organe, governate da un Protettore cardinale, e un prelato.
Avanti d'entrare in chiesa a mano destra si vedono due istorie ad affresco, che rappresentano la Natività di Maria Vergine, e la Presentazione al Tempio, opere assai buone. Nel primo altare dentro la chiesa è figurata la Nascita di Cristo, creduta di Gio. Batista Naldini: poco più avanti è l'altare del Crocifisso con altre figure ad affresco, opera di buon gusto.
Il medesimo card. Mellini fece colorire tutta la tribuna da Giovanni da s. Giovanni, che di sopra vi figurò una gloria, e dalla cornice in giù dipinse diversi tormenti di Martiri, il tutto con buona maniera condotto ad affresco.
In un altare dall'altra parte il cav. Baglioni colorì il San Sebastiano con altre figure per il card. Vidoni; e l'Annunziata poco più avanti è del medesimo Giovanni. Il detto Baglioni nella Vita di Raffaellino da Reggio dice, che quì dipinse ad affresco in una cappella il martirio di questi Santi, ma queste pitture non vi son più.
In detta chiesa si vede il maestoso deposito di monsignor d'Aquino auditore della Camera, essendo stato prelato generoso in soccorrere con molte elemosine queste orfane.
Le
schede informative sono tratte da:
Descrizione delle Pitture, Sculture e Architetture esposte in Roma
di Filippo Titi stampato da Marco Pagliarini
in Roma 1763
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